羽田に春が来た

　羽田ウォッチャーにとって，春の訪れは滑走路の使い方でわかる。専門用語を使わずに言うなら，冬場は北向きに離着陸をするが，春から秋にかけては南向きに離着陸をする。今日はどうやら午後3時頃から南向きに離着陸をするようになっているようだ。空港の情報を伝える無線（ATISと言う）でも，風向が180度であると伝えていた。
　飛行機の離着陸は基本的に向かい風で行う。これは特に離陸の際，向かい風のほうがやりやすいからだ。飛行機が飛ぶためには機体を浮かせる「揚力」が必要だが，これは向かい風のほうが得やすい。
　羽田空港に飛行機を見に行く人にとっても，離着陸の向きは重要だ。北向きに離着陸をしているときには，第1ターミナル（JAL等）側のA滑走路を着陸，第2ターミナル（ANA等）側のC滑走路を離陸にそれぞれ用いるのが基本だ。南向きの時にはこれが逆になる。A滑走路からの離陸を第1ターミナルから見るほうが迫力があるように思う。
　羽田周辺のウォッチング・ポイントでも，離着陸の向きは重要だ。有名なポイントの1つである城南島海浜公園の場合，南向きの方が圧倒的に見応えがある。アーバンホテル大田市場の部屋（一部）やレストランから見える飛行機も，南向きの時に迫力がある。
　明日はどうなるだろうか。南向きなら城南島に行ってみようか。