カレーの街・神田

　神田はカレーの街だ。もっとも，神田といってもかなり広いし，そこにある著名なカレー屋をぼくが網羅しているわけではない。
　ぼくが神田界隈のカレー屋でいちばんよく行くのは「トプカ」だ。いろいろな用事で秋葉原に行ったときによく寄る。この店のカレーは辛口のインドカレーとあまり辛くない欧風カレーがあるが，ぼくは前者を食べることが多い。特に好きなのはマトンカレー。ドロッとしたドライ風カレーにマトンがけっこうたくさん入っている。たしかにけっこう辛い。他のインドカレーはけっこうサラッとしている。欧風では牛すじカレーをたまに食べる。
　靖国通りを神保町方面にずっと歩いていくと「共栄堂」がある。ここのカレーは「スマトラカレー」と呼ばれる，黒っぽい独特のもの。一番人気はポークカレーとのこと。たしかにおいしい。ぼくの個人的イチオシはタンカレー。なお，ここのカレーはぼくにはちょっとソースが少なめで，ソース大盛りで食べることが多い。ご飯の大盛りはかなり多いので要注意。
　明治大学の下には「エチオピア」がある。「サラッ」と「ドロッ」が共存しているというのがぼくのここのカレーに対する感触だ。スパイスがよく効いている。ここも学生の街にあるせいか，ライスを大盛りにするとかなりの量。
　神保長交差点近くのビルの2階にあるのが「ボンディ」。ここは「欧風カレー」を謳っており，かなり濃厚な味わい。ソースのベースはフランス料理のブラウンソースとのこと。
　それぞれに個性的なカレーである。インドからヨーロッパを経由して日本に渡ってきて開花したカレー文化が，ここまで多様になっているのかと実感せざるをえない。